第704章 左右两难安

更有大哥前番自彭城移回两株，郭姐姐曾言与我性相合。

兄长特意安排你远道至此，伴我读书，

我倒以为，这梅反倒更似文直。

走，我带你去瞧瞧。”

周不疑心中一震。

他顺目远眺，绿萼梅迎风轻摇，清冷淡峭，却自有坚劲之姿。

这六岁孩童，竟能一眼看穿他内心深处的孤傲与不安？

他忽然忆起曹昂昔日所言——

“仓舒之才，十倍于我”，

“其心纯净，却异常懂事”。

昔日尚存疑，此刻已信七八。

这曹仓舒，岂是需人呵护的温室之花？

分明是温润内蕴光华之美玉，以柔克刚，于无形间化其锋芒。

他正要开口。

院门“吱呀”轻启，曹昂与环夫人身影现于暮色中。

曹冲回身，看见曹昂，欢然扑入怀中：

“大哥！你果真在此！先生夸我《孝经》诵得好，还说我很像你！”

曹昂弯腰接住，将他搂入怀中，脸却贴在曹冲发顶，遮掩了瞬间泛红的眼眶。

抬眸望向环夫人，见她正低头理襟，已复温婉疏离之态，恍若方才种种未曾发生。

曹冲挣出怀抱，雀跃道：“大哥！往后可与文直常相伴否？他甚是有趣。”

“哦？看来倒投缘。”曹昂伸手揉其发顶，复看向周不疑，语气温和，

“走吧，仓舒，外头风紧，随你娘回屋用饭。”

曹冲却拽着周不疑不放，仰着脸笑得眉眼弯弯：

“且慢！文直远来，莫急着走，今夜便在我院中用饭如何？

我让厨下多添副碗筷，咱们边吃边聊。”

周不疑瞧了眼曹昂，见他并无不允之色，遂微微颔首，

“既蒙仓舒盛情，在下便叨扰了。”

“太好了！”曹冲喜得拍手，牵了周不疑便往院内走，又回头冲曹昂挥手，

“娘，你与大哥说会儿话，我与文直先去暖阁等着，可不许耽搁太久！”

两个孩童的身影很快转入回廊深处，笑语声渐远。

———?———

二人相对默然，惟闻风过梅梢。

环夫人垂眸静立，如寒塘孤影。

曹昂凝望暮色中瑟缩梅苗，复看向眼前女子——

忽而弱不胜衣，忽而心有渊壑。

唇几度开合，终化成一声极淡的轻叹。

“告辞。”

正待转身，耳畔忽响起熟悉的脚步声。

曹昂脚步一顿，见邹缘怀抱阿桐，手提素纱灯笼，自转角缓步而来。

暖黄光晕笼着她清丽侧脸，藕荷曲裾外罩雪狐裘，愈显温婉端方。

阿桐在她怀里睡得正熟，小脸粉雕玉琢，一只手还攥着母亲鬓边一缕散发。

“夫君。”邹缘止于三步之外，声音温润，

目光却越过曹昂肩头，径落廊下环夫人身上，

“天寒地冻，妾身见你久久未归，特抱阿桐来接。南院风硬，仔细着凉。”

这一声“夫君”，唤得满院皆是夫妻名分，容不下一丝暧昧。

曹昂下意识侧身，恰好将妻儿挡在身后，隔断那道自廊下投来的、幽深晦暗的视线。

“缘缘，何须亲来？”

“阿桐闹着寻爹爹，百哄不睡。”邹缘浅笑道，

她下颌轻蹭了蹭儿子额顶，眸光却未离环夫人，

“环姨娘也在。”

环夫人立于光影交界处，指尖抚过袖中玉锁，面上浮起恰到好处的疏离笑意：“邹夫人。”

唤得客气，声却凉如浸雪，

“大公子体恤，特来探视仓舒新植梅苗。既得夫人亲迎，自当归府了。”

她刻意略去“接”字，独用“迎”字。

一字之别，内里分寸已然摆明。

邹缘似未察话中机锋，只温言道：“劳姨娘费心。夫君临来前，已告知妾身。

仓舒有福，得姨娘如此用心看护。只是梅苗娇贵，南院阴冷，姨娘亦当自重。

夫君近日军务倥偬，往后这等小事，恐无暇亲涉，徒惹物议。”

语似棉里藏针。

曹昂立在中间，只觉左右皆是无形利刃。

他伸手欲接阿桐，指尖触及邹缘手背时微一凝滞——

那手温暖干燥，而环夫人方才指尖，凉如寒玉。

环夫人垂眸，低低一笑，声轻却带金石之音：

“邹夫人金玉良言。妾身微末，岂敢劳烦公子。

只是仓舒稚龄，总念兄长，常问起居。

今日公子既来，又提及彭城旧事，妾身一时感怀，多言几句，倒是令夫人久候了。”

她抬眸，目光似有若无扫过曹昂，又迅疾垂下：

“彭城之梅，终究暖于邺城。公子既已决断，妾身自当遵从。

只是那罐蜜枣，仓舒甚喜，言其甘美。

既已赐下，便不必再提‘无暇亲涉’之语。

孩童心性，易喜易怒，倘使察觉受人哄骗，

伤心事小，伤了身子，反令公子挂怀。”

邹缘唇角笑意微淡。

她自是听出弦外之音——

你夫君原是心念旧情，连蜜枣都记挂，是你阻拦，他方疏远。

她怀抱阿桐的手指微微收紧，阿桐似有所觉，在梦中咕哝一声。

“姨娘所言极是。”邹缘声线依旧平稳，却透出不容置疑的威仪，

“孩儿之事，自有妾身这长嫂照拂。

仓舒聪慧，自明兄长公务繁冗，无暇常顾。

至于蜜枣……夫君仁厚，念及旧谊，致送吃食亦是应当。

然‘旧情’二字，还是少提为妙。

毕竟，今时是今时，往昔是往昔。”

“往昔”二字咬得略重，眸光转向曹昂，

“夫君，回去用膳吧，阿桐也该安寝了。”

此一言而定调。

她是曹昂的正室夫人，是阿桐之母，是这丞相府中嫡长媳。

曹昂头大如斗。

看看邹缘，她眸中是通透理解，亦是无声警戒；

再看环夫人，她唇角噙着笑意，眸底却是荒芜决绝。

他谁都对不起，谁都护不住。

“……嗯。”

他低低应了一声。

不敢再看环夫人，朝邹缘伸手道：“阿桐与我，风紧。”

邹缘将孩子递去，指尖在他掌心轻轻一按，力道不重，却如烙印一般。

顺势挽住他臂弯，柔声道：“姨娘，告辞。”

环夫人伫立原地，目送二人，一步步出离南院。

那一家三口背影，融于暮色光晕，刺得她眼眶生疼。

直至身影没入转角，方缓缓松开紧攥之拳，掌心满是月牙血痕。

她低头，看着那株在风中簌簌发抖的梅苗，忽轻笑一声。

“暖？”低语如丝，

“再暖，亦是开在别家庭院的花。”

风卷裙角，身形彻底没入黑暗。

只有那株梅苗，在无人处，固执地挺着一茎嫩绿。