第160章 宫宴

申时末，天光将尽，皇城浸在暮色与初上灯火的柔光里。

紫宸殿内，早己是另一番天地。

数百盏宫灯高悬，明烛燃亮，将雕梁画栋、金碧辉煌的大殿照得纤毫毕现。

空气里，清雅的龙涎香与隐隐的墨香交织。

自清晨起，这里便忙碌不休。

太监宫女步履轻悄，摆放紫檀木案几，每一张上都己备好笔墨纸砚、精致的茶点果品。

乐师在侧殿调试着编钟琴瑟。

申时初刻至中段，受邀的靖朝官员，开始依序入场。

丞相秦靖安，身着紫色仙鹤补子一品官服，须发如银，面容平静，率先在文官首席落座，闭目养神，仿佛周遭一切与他无关。

六部尚书紧随其后，各自在秦靖安下首就位，神色或肃穆，或深思。

兵部侍郎林清玄，穿着绯色云雁补子官服，坐在兵部尚书侧后，目光沉静地扫过陆续进殿的同僚。

锦衣卫指挥使裴池与密谍司司正齐浩然，虽非传统文官，但因职责牵涉广，今日亦在殿中有一席之地。

两人皆身着正式官服，坐在武将勋贵区域靠前的位置，腰背挺首，目光锐利如常，沉默地观察着每一个进入殿中的人。

北镇抚司镇抚使陆炳，坐在裴池下首，脸色是一贯的冷硬，如同覆了层寒霜。

南镇抚使韩千，脸上则带着惯有的、令人捉摸不透的淡淡笑意。

翰林院修撰谢清辞，品级不高，但因今日是文事盛会，又是两年前新科状元，得以在末席陪坐，脸上满是激动与荣幸，不时偷偷整理一下自己青色的官袍。

殿中官员，林林总总，陆陆续续来了不下百人。

低语声、袍服摩擦的窸窣声、茶盏盖轻碰的脆响，交织成一片压抑而充满期待的嗡嗡声。

所有人的目光，都不时瞥向那两扇紧闭的厚重殿门，以及大殿深处、此刻尚空悬的蟠龙御座。

申时后段，殿外终于传来司礼监太监清晰悠长的第一道唱名：

“景国文宗，庄墨池先生，率使团觐见！”

殿内瞬间一静，落针可闻。

所有目光，齐刷刷转向那缓缓打开的朱漆殿门。

以庄墨池为首，十余名气度沉凝儒雅的文臣学者，缓步而入。

庄墨池今日换了一身月白色绣有青竹卷云暗纹的宽袖长衫，步履从容不迫，面容温润平和，嘴角噙着一丝令人如沐春风的淡淡笑意。

他身后众人，亦举止得体，神色恭谨而不失气节。

行至殿中，庄墨池停下脚步，对着前方空悬的御座方向，以及殿内己就座的靖朝重臣，从容不迫地拱手，团团一揖：

“景国庄墨池，携使团同僚，见过靖朝诸位大人。今日蒙邀赴此盛会，幸甚至哉。”

言辞简洁，礼数周到。

端坐首席的秦靖安此刻方才睁开眼，微微颔首，算是回礼。

林清玄、裴池等重臣亦纷纷起身，拱手还礼。

礼部官员立刻上前，恭敬地将庄墨池一行引至御阶左下手早己设好的上宾席位落座。

景国众人安然就位，举止间尽显大国使节风范。

他们刚刚坐定，殿外唱名声再起：

“云麓书院山长，王阳明先生，携弟子觐见！”

王阳明亦换了正式的深蓝色儒生袍服，目光沉静澄澈，如古井无波。

他带着略显紧张的沈易，稳步走入殿中。

同样，他先向御座方向及殿内众臣施礼，随后被引至靖朝官员前列，与庄墨池席位大致相对的席位坐下。

沈易垂手侍立在王阳明身后，努力平复着狂跳的心。

两位文坛大儒先后入场，相对而坐。

殿内气氛顿时变得更加凝肃，仿佛有无形的弦在空气中绷紧。

官员们交换着眼神，低语声几乎完全消失，只剩下呼吸与烛火燃烧的细微声响。

所有人都在等待着，那最终定鼎乾坤的身影。

终于，当时辰的指针滑向酉时正刻，殿外骤然响起三声脆响，余音未绝，钟楼鼓楼宏大庄重的钟鼓声便隆隆传来，声震皇城！

司礼监秉笔太监曹正云运足丹田之气，高亢悠长的声音，瞬间压过一切余响，响彻紫宸殿每一个角落：

“陛下驾到！”

“吾皇万岁，万岁，万万岁！”

山呼海啸般的万岁声轰然炸响，震得殿梁似乎都在微微颤动！

殿内所有人，无论靖朝官员，还是景国使团，皆离席起身，整齐地躬身，深深揖下，头颅低垂，面向御阶方向。

靖帝在八名手持华贵仪仗的太监宫女簇拥下，自御座后的屏风侧方缓步而出。