第568章 要出来了

第二日清晨，欧阳府后院的宁静再次被一声惨叫撕裂。

啊——！

那声音比昨日更尖、更亮、更惨烈，像一只被人掐住了脖子的公鸡，把屋檐下刚落定的麻雀又惊得扑棱棱飞起。

周桐的屋子门大敞着，晨光从门口斜斜地灌进来，照亮了地上的青砖和一张凌乱的床。

他整个人趴在床上，脸埋在枕头里，两条胳膊被人从身后拎着，像一条被翻过来的甲鱼，四脚朝天地挣扎着。

他的背上压着一双脚。

小桃站在他背上，重心微微前倾，两只手抓着他的手腕，往身后扯。

力道不大，但角度刁钻，把他两条胳膊拧成了一个别扭的角度，肩胛骨之间的筋被拉得绷绷紧。

周桐的脸埋进枕头里，声音闷闷的，像隔着十层棉被说话：

疼疼疼疼疼——！别别别——要出来了要出来了——！

头顶传来小桃的声音，轻快得像在唱歌：

少爷，奴婢帮您活动活动筋骨。您放心，很快就好了。

她说着，脚上又加了几分力。

周桐的头猛地仰起来，眼睛瞪得溜圆，下巴朝天，嘴巴张着，发出无声的尖叫。

那姿势维持了几息，他忽然猛咳起来——自己的口水呛到了自己。

咳咳咳——！

他一边咳一边骂，声音断断续续的，像一台接触不良的老收音机：

大——大爷的——快快快停手——

屎要——要被你踩出来了——别挤了别挤了——！

这话一出口，头顶的笑声就绷不住了。

小桃的肩膀一抖，整个人笑得前仰后合。

她一抖，脚也跟着抖，背上的力道忽轻忽重。

周桐的脸色变了。

他能感觉到，自己的括约肌正在承受前所未有的考验。

左脚使力，右脚使力，左手使力，右手使力，腹肌使力，括约肌也使力——

浑身上下没有一处不在用力，像一根绷到极限的琴弦，再拉紧一分就要断了。

小桃——！

他的声音里带着几分绝望，

你有本事就一直踩着！我马上就滋你！我警告你——！快松手啊——真的要出来了——！

小桃笑得浑身发软，脚上的力道松了大半，手也终于松开了。

周桐像一条被卸了力气的鱼，瘫在床上一动不动。

他的脸埋在被子里，胸膛剧烈起伏着，他哆嗦着手去摸被自己压在肚子底下的枕头。

哦，对了

说到枕头

这枕头是硬的。

古代的枕头，大都是用木头、陶瓷、玉石或者竹片做的，讲究些的用紫檀、黄杨、楠木，普通些的用柏木、榆木、枣木。

周桐现在枕着的这个，是柏木的，长方条形，中间略凹，两端微翘，像一艘倒扣的小船。

柏木硬，枕上去硌得慌，可习惯之后倒也还行，至少夏天凉快。

此刻，那个硬邦邦的柏木枕头刚刚被他翻身的动作带到了肚子底下，正不偏不倚地顶着他的胃。

唔——

他闷哼一声，努力翻了个身，把枕头从肚子底下抽出来，抱在怀里，长长地吐出一口气。

他仰面朝天，看着床顶的承尘，喘了好一会儿。

早……早早早……

他的声音有气无力，

我得去解手了。

小桃已经从床上跳了下来，站在床边，故意用手捏着鼻子，脸上的表情夸张得很：

咦——少爷，您方才说什么？真的——吗？哎呀，奴婢都闻到味了，难怪这么臭。

周桐撑着床沿坐起来，瞪了她一眼：

你再这么说，我马上伸手摸一下，朝你脸上糊。

小桃的脸色瞬间变了。

她了一声，捂着嘴，转身就跑，一边跑一边喊：

巧儿姐！巧儿姐！你快去管管少爷！他方才对奴婢说粗鄙不堪的话！

她的声音从院子里传来，又尖又亮。

周桐坐在床上，愣了一瞬，然后挠了挠头。

粗鄙不堪的话？

他想了想，好像确实挺粗鄙的。

算了。

他翻身下床，趿拉着鞋，先去桌子上摸纸。纸是草纸，叠得整整齐齐，放在一方小木盘里。

他抽了几张，揣在袖子里，大步流星地往外走。

茅房在后院西角，离他的屋子不远，几步路就到了。

说是茅房，其实已经不太像房了。

周桐推开木门，走了进去。

里面不大，但收拾得干干净净。

地面铺着青砖，砖缝里嵌了石灰，平平整整的，没有泥泞。

墙角放着一个香囊，里头装着干艾草和薄荷叶，味道清清凉凉的，压住了那股本该有的气味。

头顶开了一扇小窗，窗上糊着纱，既能通风，又能挡虫。

窗台上搁着一盏小灯笼，灯笼旁边放着一根火折子，进来的人随手一点，灯笼就亮了。

门口铺了一块木板，踩上去干爽不滑。

木板旁边放着一双旧布鞋，专门给如厕的人换的，省得把泥带进去。

正中央蹲着的是一个陶制便桶，不大不小，刚好够用。旁边立着一个小木架，架上放着草纸和一小碟草木灰——

草木灰用来掩味，是周桐一直沿用的法子。

墙角还有一个木桶，桶里装着清水，水面上浮着一只木瓢，是供人解手后洗手的。

这一切，都是周桐一手搞起来的。

他刚来欧阳府那几天，头一回上茅房，差点没栽进去。

那天早上，他睡眼惺忪地推开茅房的门，脚下一滑

——门口结了薄薄一层冰，滑得跟抹了油似的。

他一个趔趄，一只手撑在门框上，另一只手差点就插进了不该插的地方。

他当时就决定了：

这茅房，得改。

当天晚饭的时候，他就开始抱怨。

你们知道吗？那茅房门口结冰了！差点滑一跤！而且里面那个味——

他还没说完，欧阳羽就放下了筷子，语气淡淡的：

怀瑾，饭桌上别说这些。

周桐张了张嘴，又闭上了。

他乖乖闭嘴，扒了两口饭，等饭桌散了，拉着孔二去院子里说小话。

老二啊。

他语重心长地看着孔二，一只手搭在孔二的肩膀上，语气沉痛得像在交代后事，

你还记得当年在桃城军营，我是怎么跟你们说的吗？

孔二憨憨地挠着脑袋：

记得啊，小说书你说，那玩意儿，得弄好。我完完全全按你说的做的啊，每天都打扫的。

周桐叹了口气，耐心地解释：

那不一样。在军营那边，条件简陋，能用就行。可这是在京城，在欧阳府，咱们的茅房难道就不能高大上一点吗？

他掰着手指头数：

你难道不想舒舒服服地坐着？你难道不想闻不到那股味儿？

你难道不想觉得——拉屎都是一种享受？

孔二眨了眨那双无辜的大眼睛，认真想了想，然后挠着脑袋憨笑：

小说书，我觉得现在挺享受的啊。那味儿闻闻就过去了，又不是你要睡在里面。

周桐捂住了脸。

你呀——

他深恶痛绝地指了指孔二，你就是太糙了！

第二天，他就把府里所有的男丁都叫到了院子里。

老王、小十三、孔大、孔二、朱军，一字排开，像五棵栽在地里的树。

周桐站在台阶上，双手叉腰，居高临下地看着他们。

诸位。

他的声音不大，但每个字都掷地有声，

我不要你们讲什么有的没的，我就要改。我不管那么多，拉屎——就是要享受！

他的声音洪亮，在院子里回荡。

院子另一头，小桃正端着茶盘经过，听见这话，耳朵地红了。

她一声，捂着脸跑开了，身后跟着同样面红耳赤的小荷小菊。

徐巧坐在廊下，手里拿着书，嘴角微微弯着，摇了摇头。

孔大第一个表态：

小说书说怎么干，我就怎么干。

朱军跟着点头：

行行行，改改改。反正也不是我打扫。

老王捋了捋胡子：少爷有令，老奴自然遵从。

小十三面无表情地站在最后面，点了点头，算是表态。

只有孔二还挠着脑袋：

小说书，那怎么改啊？

周桐早就想好了。

他让人把原来的茅房拆了重建，扩大了足足一倍。地面铺上青砖，墙角的缝隙用石灰填死，防止虫蚁滋生。

窗户开大了一扇，糊上细纱，既通风又防蚊。

门口铺了木踏板，踏板上刻了防滑纹路，再也不用担心滑倒。

便桶换成了陶制的，宽口大肚，坐着舒服。

旁边加了一个小木架，架子上搁着草纸和草木灰。

墙角放香囊，里面塞着艾草、薄荷、干橘皮，隔三差五换一次，压味。

灯笼挂在窗台边，火折子放在伸手就能够到的位置。

解手的人进来，随手一点，亮堂堂的，不用担心摸黑。

还有，他带着朱军在茅房外面挖了一条浅沟，沟底铺了碎炭，尿液顺着沟流到后院的蓄粪池里，池子盖着木板，板上压着石头，既不散味，又不招虫。

蓄粪池满了，就找城外菜农来拉走，换几个铜板，还给府里挣点零花。

洗手的地方也改了。

原来的木桶太矮，蹲着洗腰疼。

他砌了一个半人高的石台，台上嵌了一个陶盆，盆边的架子上放着皂角粉——碾碎的皂角，装在竹筒里，用的时候倒一点在手心，搓一搓，清水一冲，干干净净。

这一套搞下来，花了十来天工夫。

完工那天，周桐把所有人都叫来验收。

孔大进去转了一圈，出来的时候竖了个大拇指：

小说书，这茅房，比我睡的那屋还干净。

朱军也进去转了一圈，出来的时候啧啧称奇：

嘿，还真的闻不到味儿了。

老王捋着胡子，笑眯眯地：

少爷用心了。

孔二最后一个进去的，他在里面待了好一会儿才出来，脸上的表情有些复杂。

他走到周桐面前，憨憨地说：小说书，你这——确实比原来舒服。

周桐叉着腰，得意地笑了。那当然。

这套茅房一炮打响之后，周桐又带着他们在后院西角、前院东侧各建了一个，一模一样的配置。

原本还想再多建两个，可打扫这活儿没人肯干。

女眷那边，小荷小菊主动包揽了她们自己的那一个，小桃也偶尔帮忙。

那间茅房比男丁这边的更讲究些，里头多了一个木架子，架子上放着月经布和干净的白棉布，都是姑娘们自己张罗的。

至于男丁这边的两茅房，原本是轮流打扫的。

可轮了不到一轮，周桐就发现不行——

那几个人打扫得太糙了，要么地面没扫干净，要么香囊忘了换，要么草木灰撒得到处都是。

周桐天天追着他们整改，今天找朱军，明天找孔大，后天找老王。

可那几个家伙死皮赖脸地打哈哈，笑嘻嘻地

好好好改改改，转过头又忘得干干净净。

久而久之，这事儿就落到了周桐自己头上。

他每天早上起得最早，带着孔二拎着扫帚，提着水桶，把两个茅房挨个打扫一遍。

地面扫了又扫，香囊换了又换，草纸叠得整整齐齐，草木灰填得满满当当。

那几个大老爷们儿还搁那儿夸他：

小说书，你这手活儿真利索！

不愧是当过县令的，打扫个茅房都比别人强。

小说书，你太能干了！

马屁拍得那叫一个响亮。

周桐被拍得飘飘然，脑子一热，就说了句：

行吧，以后我来搞！

话一出口，他就后悔了。

可后悔也晚了。

那几个家伙嘿嘿一笑，溜得比兔子还快。

不过话说回来，这些日子他打扫下来，倒也顺手了。

而且天冷，没有蚊虫，活儿不算重。

等到天热了，再想别的法子吧。

此刻，周桐从茅房里出来，站在门口的洗手台前，舀了一瓢清水，浇在手上。

皂角粉搓了搓，清清爽爽地冲干净了。

他甩了甩手上的水，直起腰，转了几圈。

没错，转了整整三圈。

他像一只笨拙的陀螺，在原地慢慢地转着，胳膊张开来，转了一圈，又转一圈，又转一圈。

他就是想把身上那股若有若无的味道散一散。

小桃隔着老远，正站在院门口朝他喊：

少爷！您好了没有？巧儿姐叫您呢！

她一边喊一边躲，整个人缩在门框后面，只探出半个脑袋，一只手还捂着鼻子，表情夸张得很。

周桐眯起眼睛，一手叉腰，朝她喊：

我腿麻了！过来扶我走！

小桃了一声，转身就跑，一边跑一边喊：

臭死了臭死了！谁要碰您！

周桐也拔腿追过去，一边追一边骂：

你天天把那些话挂在嘴边，这地方哪有不臭的？哪有那么不堪？

他顿了顿，声音小了些，嘀嘀咕咕地补了一句：

我可是天天打扫的。

两个人一个跑一个追，从后院追到前院。

小桃跑得快，左拐右拐，从花圃边绕过去，又窜过抄手游廊。

周桐在后面追，气喘吁吁的，两条腿还在发软，可他不肯认输，咬着牙追。

小桃跑到前院，拐了个弯，一头撞上了老王。

老王正提着扫帚，准备去扫前院的落叶。

小桃这一撞，撞得他手里的扫帚都飞了出去。老王稳住了身形，低头一看，小桃正缩在他身后，探出半个脑袋，朝周桐做鬼脸。

老王转头看了看周桐，又低头看了看小桃，嘴角微微弯了一下。

然后他抄起地上的扫帚，举起来，作势要打。

你这丫头！一大早就吵吵嚷嚷的！

小桃地叫了一声，从老王身后窜出来，绕着院子跑。老王举着扫帚在后面追，一边追一边喊：

站住！站住！

周桐站在院子中央，看着这一老一少在院子里你追我赶，手扶着膝盖喘气，嘴角忍不住弯了起来。

小桃跑得头发都散了，几绺碎发贴在额头上，脸蛋红扑扑的，眼睛里亮晶晶的。

老王追了几圈就不追了，拄着扫帚喘气，嘴里还在念叨：这丫头，越来越没规矩了。

小桃远远地站着，叉着腰，笑得上气不接下气：

王叔！您追上我再说嘛！

老王挥了挥扫帚：你等着！

他歇了口气，又提着扫帚追了过去。

朱军和孔大正从后院搬木料经过，看见这热闹，索性把木料往地上一放，靠在廊柱上看起了戏。

朱军双手抱胸，啧啧了两声：

嘿，这一大早的，可真热闹。比看戏还带劲。

孔大蹲在台阶上，从怀里摸出一把花生，一边剥一边看，笑得合不拢嘴。

孔二跟在后面，憨憨地问：哥，他们在干啥呢？

孔大把一颗花生丢进嘴里：玩呗。你看不懂？

孔二挠了挠头，也蹲了下来，跟着看。

小十三从侧门进来，手里端着一摞洗好的碗，看见院子里鸡飞狗跳的场面，默默绕了道，贴着墙根走了过去，面无表情，像什么都没看见。

徐巧不知什么时候已经站在了廊下，手里端着一杯茶，嘴角弯弯地看着院子里这场闹剧。

周桐终于喘匀了气，直起腰，朝小桃的方向走了两步。

小桃还在和老王兜圈子，绕着院子里的老梅树跑了一圈又一圈。

那棵老梅树还开着花，花瓣被他们奔跑带起的风震落了，飘飘洒洒地落了一地，像一场小小的花雨。

周桐站在树底下，伸手接了一片花瓣。

花瓣是粉白色的，薄薄的，带着一丝若有若无的香气。

他低下头，看着自己的手心，又抬起头，看着院子里那些奔跑的人影，听着那些笑骂声，忽然觉得——

这样的早晨，也挺好的。

虽然腰疼，腿酸，括约肌还历经过一场严峻考验——但挺好的。

他深吸一口气，朝廊下喊了一声：

巧儿，准备吃饭了。

徐巧放下茶杯，看着他，嘴角弯弯的，眼睛里有光。

院子里，小桃终于被老王堵在了墙角，缩着脖子，双手抱头，笑得上气不接下气。

老王举着扫帚，作势要打，可扫帚举了半天，最终落下来的时候，只是轻轻在小桃肩膀上拍了一下。

不闹了不闹了——

老王直起腰，喘着气，老子这老胳膊老腿的，跟你这丫头折腾不起。

小桃从墙角蹦出来，朝他吐了吐舌头：

王叔您也不老！您还年轻着呢！

老王摇了摇头，提着扫帚走了。

小桃转过身，看见周桐正往廊下走，连忙追上去，离他三步远就停住了，用一只手在面前扇了扇空气，夸张地皱着小巧的鼻子：

少爷，您身上还带着味儿呢！

周桐头也不回地往前走：

你今天别想喝我的甜汤了。

小桃一声，追上去两步，又退回去两步，就这么不远不近地跟着，嘴里嚷嚷着：

少爷！您不能这样！您答应过我的！每天一碗甜汤！

周桐没理她，继续往前走。

走了几步，他的肩膀微微抖了一下——

那是在笑。